Hábitos não são o objetivo

Hábitos saudáveis ​​e produtivos recebem frequentemente uma enorme atenção. As pessoas monitorizam treinos, sessões de meditação, horas de estudo, listas de leitura e rotinas matinais na esperança de que a constância leve a uma vida melhor.

Mas existe uma distinção importante entre um hábito e o propósito que ele cumpre. A rotina nem sempre é o destino. Em muitos casos, é simplesmente uma ferramenta que nos ajuda a tornarmo-nos mais saudáveis, mais capazes, mais instruídos ou mais envolvidos com o mundo.

O exercício físico é valioso porque ajuda a manter a força e a saúde. A meditação pode melhorar a nossa capacidade de permanecer no momento presente. Manter um diário pode revelar padrões nos nossos pensamentos e comportamentos. As técnicas de estudo podem facilitar a compreensão de assuntos complexos.

No entanto, o verdadeiro valor destes hábitos reside naquilo que nos permitem realizar.

Bons hábitos de estudo, por exemplo, não são relevantes apenas porque as notas estão bem organizadas ou as tarefas são concluídas seguindo um horário perfeito. O seu objetivo é ajudar os alunos a compreender a matéria, a desenvolver o domínio sobre o assunto e, gradualmente, a tornarem-se mais competentes na área escolhida.

Anos mais tarde, é pouco provável que as pessoas se lembrem exatamente de que sistema de produtividade utilizaram ou de como se prepararam para cada prova. É mais provável que se recordem do que a sua formação tornou possível: novos conhecimentos, oportunidades profissionais e um sentimento mais forte de pertença a uma determinada área de atividade.

Isto não significa que as rotinas não sejam importantes. Hábitos eficazes podem facilitar a aprendizagem, o trabalho e o autocuidado. O problema começa quando se gasta demasiada energia em busca do método perfeito.

Uma pergunta mais útil é se o sistema que já possui o está a ajudar a avançar em direção a algo significativo. Está a ajudá-lo a aprender de forma mais eficaz? Está a torná-lo mais confiante ou capaz? Está a criar oportunidades para se conectar com pessoas, ideias e experiências que são importantes para si? Se a resposta for sim, a rotina talvez já esteja a cumprir o seu papel.

Existe também uma possibilidade menos confortável: os hábitos produtivos podem, por vezes, tornar-se uma forma de evitar situações difíceis.

Melhorar uma rotina matinal pode parecer mais seguro do que ter uma conversa desafiante. Ler mais um livro de autoajuda pode ser mais fácil do que pôr em prática, na vida real, o que se aprendeu. Escrever mais uma nota no diário pode parecer mais viável do que tomar uma decisão difícil.

O mesmo padrão pode surgir na educação. Criar um sistema de estudo elaborado pode acabar por desviar a atenção da tarefa mais árdua: enfrentar de facto um conteúdo difícil e aceitar o desconforto de ser um principiante.

O psicólogo e autor Donald Robertson descreve uma distinção relacionada entre a aquisição de competências e a sua aplicação. As pessoas podem passar anos a aprender técnicas como a meditação, a reflexão e a prática de manter um diário, sem, no entanto, utilizarem essas competências nos momentos em que são realmente necessárias.

Em vez de acrescentar constantemente novas rotinas, pode ser mais útil considerar para o que os hábitos já existentes estão a prepará-lo. Que oportunidades estão a criar? As lições que aprende com eles estão presentes nas suas relações, no trabalho e nas suas decisões? Estão a ajudá-lo a enfrentar desafios, em vez de evitá-los?

Os hábitos saudáveis ​​continuam a ser importantes. Podem promover o conhecimento, a independência, a resiliência e a conexão. Mas não têm de se tornar conquistas por si sós.

As rotinas mais sólidas são, muitas vezes, aquelas que sustentam discretamente algo maior. No final de contas, o objetivo não é criar uma coleção de hábitos irrepreensíveis. É usar esses hábitos para construir uma vida que faça sentido para lá da lista de tarefas.